Razza felina che incanta per le linee del corpo morbide e rotondeggianti, il gatto Exotic Shorthair ha occhi grandi, dolci ed espressivi da tenero orsetto.
Un “Garfield” mite e sornione, ma più vispo del cugino Persiano.
Secondo l’American Cat Fanciers Association, l’Esotico è secondo solo a quest’ultimo come popolarità di queste razze brachicefale, i cui caratteri eccessivamente estremizzati possono implicare diversi problemi di salute.
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Origine e storia dell’Exotic Shorthair
L’Exotic Shorthair ha avuto origine intorno al 1960 attraverso degli incroci attentamente scelti tra il Persiano e l’American Shorthair.
In origine l’intento di alcuni allevatori di American Shorthair era quello di selezionare i loro gatti allevandoli con i persiani per apportare il fenotipo colore argento e gli occhi verdi.
I gattini frutto di questi incroci conservarono il fascino del Persiano.
Morfologicamente infatti non assomigliavano più agli American Shorthair, ma avevano il pelo corto e felpato.
Con la selezione e incrociando linee di sangue delle razze Burmese e Blu di Russia per ottenere il gene del pelo corto, nacque così l’Esotico.
La FIFE (Fédération Internationale Féline) ha riconosciuto la razza nel 1983 e lo standard è sottoposto a revisione nel 2019.
Aspetto del gatto Exotic Shorthair
L’Exotic Shorthair ha un corpo “cobby”, cioè robusto, corto e quadrato con ampio petto, ma portamento elegante.
La testa è rotonda e massiccia, con un cranio largo e il musetto paffuto su un collo corto e muscoloso.
Le orecchie sono piccole, con punte arrotondate e posizionate molto distanti tra loro.
Il naso è corto, ma non schiacciato, e come nel Persiano le narici devono essere ben aperte, per permettere un facile e libero passaggio dell’aria.
Lo stop è ben definito e palpabile e si trova tra gli occhi, né sopra la palpebra superiore, né sotto quella inferiore.
Gli occhi sono tondi e brillanti, dall’espressione dolce e in armonia con il colore della pelliccia.
Le zampe corte sono robuste e muscolose con arti anteriori e posteriori dritti, mentre i piedi sono larghi e tondi.
La coda è di lunghezza proporzionale al corpo e con la punta arrotondata.
Il peso oscilla intorno ai 4-7 kg.
Mantello
Pelo corto, sericeo e folto, ha un aspetto vaporoso e non si appiattisce sul corpo grazie allo spesso sottopelo.
Come per il Persiano sono riconosciute molteplici combinazioni di colore (circa 200) a seconda delle pezzature e dei disegni.
I gruppi principali sono Solid, Tabby, Chinchilla, Parti-color, Colourpoint, Bicolor e Smoke.
Solid
Il mantello ha un colore uniforme dalla radice alla punta del pelo, senza la presenza di striature e può essere: bianco, nero, blu, chocolate, lilac, rosso e crema.
Il colore degli occhi in genere è arancio o rame e nei bianchi occhi impari (un occhio arancio e uno blu o color rame).
Tabby
Sono riconosciuti nei colori nero, blu, chocolate, lilac, rosso, crema, tortie (squama di tartaruga) e presentano disegni tipici con diverse varianti come:
- il Blotched, che ha cerchi concentrici sui fianchi, tre linee ben marcate sul dorso e striature parallele sulla testa, zampe e coda;
- il Mackerel, con striature su muso, zampe, coda e dorso, mentre sui fianchi presenta linee verticali e parallele;
- lo Spotted, con macchie tonde sui fianchi e leggere striature su muso, zampe e coda.
Chinchilla
Ha un aspetto luminoso e ne esistono quattro sottovarietà in base al tipping del pelo:
- Chinchilla Silver, che ha gli occhi verdi e la base del mantello bianco argento, tranne sulla punta dei peli, dove è nero o più raramente blu, chocolate o lilac;
- Chinchilla Golden, dall’aspetto dorato grazie al mantello color crema caldo e intenso;
- le varietà Silver Shaded e Golden Shaded che hanno le punte più scure, mentre il tipping copre 1/3 della lunghezza del pelo.
Parti-color
I colori combinati tra loro hanno varie tonalità: tortie nero (squama di tartaruga) tortie blu (blu-crema), tortie chocolate, tortie lilac.
Gli occhi devono essere di color arancio. Sono soprattutto di sesso femminile.
Colourpoint
Mantello caratterizzato dalle stesse sfumature appartenenti al gatto Siamese, quindi il colore è più intenso nelle aree dove la temperatura è inferiore: muso, orecchie, zampe, coda, testicoli nei maschi.
Il resto del corpo è più chiaro, dal bianco al beige, a seconda dei colori riconosciuti, anche con il disegno tabby.
Gli occhi sono di colore blu.
Bicolor
Ha un colore uniforme (nero, blu, rosso, crema, chocolate, lilac e tortie e il bianco).
Si distinguono i Bicolori o Tricolori, Arlecchino e Van.
I Bicolori Van hanno il mantello bianco con colorazione all’estremità e una o due pezzature sul corpo.
Molto ricercata nei gatti bicolor è la “V” rovesciata bianca sul muso.
Le pezzature possono essere tabby o solide, mentre gli occhi sono arancioni.
Smoke
Il gatto a riposo presenta un colore uniforme, ma quando si muove appare il contrasto chiaro-scuro con la chiarissima radice del pelo.
Il pelo, dunque, è colorato solo per metà.
Nella sottovarietà Shaded il pelo è colorato solo per un terzo, mentre nello Shell la pigmentazione si riduce a un ottavo.
Gli occhi devono essere sempre arancio.
Carattere dell’Exotic Shorthair
Intelligente, dolce e affettuoso, l’Exotic Shorthair ama giocare ed è vivace, ma non disdice acciambellarsi in braccio al padrone.
È abbastanza cauto con gli estranei e ha una voce delicata e melodiosa.
Per mantenerne attiva la mente e il corpo ed evitare la monotonia è importante impostare una routine quotidiana fatta di giochi e complicità e un ambiente domestico adatto ad un animale territoriale e curioso per natura.
Cure e aspettative di vita
La cura del pelo con una spazzolata quotidiana è più semplice rispetto al Persiano e per questo è definito ironicamente “the lazy man’s persian”.
Tuttavia, non bisogna trascurare altri aspetti oltre alla cura del mantello.
A causa della conformazione cranica brachicefalica e del musetto schiacciato l’Esotico è soggetto a infezioni oculari con la tendenza a una lacrimazione per eccessiva secrezione o per ostacolo al drenaggio, qualora il dotto nasolacrimale sia deviato e non lineare.
Quindi, in questi casi per escludere infezioni bisogna provvedere quotidianamente alla pulizia e detersione degli occhi attraverso soluzioni detergenti o garzine di tessuto preconfezionate specifiche per il gatto ad azione decongestionante e disinfettante.
Bisogna considerare anche possibili problemi di malocclusione dentale, data la conformazione delle arcate dentarie con il rischio di parodontiti e stomatiti.
Sono importanti i controlli regolari dal Medico veterinario perché tali razze possono essere soggette a sindrome brachicefalica: un naso più corto è correlato al rumore respiratorio e alle difficoltà respiratorie (dispnea).
Gli animali che ne sono affetti manifestano quindi respiro affannoso o a bocca aperta, rantoli o stridori e intolleranza all’esercizio fisico.
Se l’efficienza della respirazione non è adeguata, nei casi più gravi, si rischiano cianosi e sincope in seguito a sbalzi di temperatura e elevata umidità.
È una razza che patisce molto il caldo e le alte temperature a causa proprio del ridotto lume delle vie aeree.
Quindi attenzione alle difficoltà respiratorie accompagnate da vomito, affanno, tosse, debilitazione, apatia e inappetenza.
Una dieta bilanciata e di qualità è il presupposto per evitare problemi di sovrappeso e calcoli renali cui può essere soggetta questa razza.
L’Esotico può essere affetto dalle seguenti patologie ereditarie:
- malattia del rene policistico;
- cardiomiopatia ipertrofica;
- atrofia progressiva della retina;
- displasia dell’anca.
Con controlli regolari e prevenzione, l’Exotic Shorthair ha una vita media di 12- 15 anni.
